스마트폰 이용, 척추측만증과 관계 깊어
최근 들어 청소년들의 척추 건강이 위협받고 있는 지경에 이르렀다.
잘못된 자세 등으로 인해 10대 청소년들의 허리에 무리가 가게 되는 것이다.
실제로 건강보험심사평가원이 발표한 ‘2006~2010 척추측만증 심사결정자료’ 분석 결과에 따르면 지난 2010년 10대 환자의 척추측만증 점유율은 46.5%로 가장 높았다.
아울러 연령별 증가율에서도 10대의 비중이 21.1%로 나타났다.
이는 전 연령대 중에서 가장 높은 수치다.
척추측만증이란 척추가 곧게 뻗어있지 않고 옆으로 휘어진 증상을 말한다.
척추측만증 환자 가운데 80% 가량은 발병 원인을 잘 모르는 ‘특발성 환자’로 알려져 있다.
이외에 태아 때 척추 생성 과정 중 이상이 생겨 발생하는 ‘선천성 척추측만증’, 중추 신경계 및 신경학적 이상으로 발생하는 ‘신경 근육성 척추측만증’ 등이 있다.
내원하는 청소년기 특발성 척추측만증 환자의 경우 척추 기형만을 호소할 뿐 아무런 증상이 없을 때가 있다.
간혹 요통을 호소하며 내원하긴 하나 보통 자각증세가 거의 없는 게 청소년기 척추측만증 환자들의 공통된 특징이다.
이들은 본인이 인지하기보다는 학교 친구 및 선생님, 부모로부터 척추측만증 사실을 알게 되는 경우가 많다.
때문에 10대 청소년 자녀들을 두고 있는 부모라면 우리 아이의 척추가 건강한지 꼭 자가 진단으로 확인해야 할 필요가 있다.
척추측만증을 육안으로 확인할 수 있는 방법은 자녀의 어깨가 수평인지, 등이 불균형하게 튀어나왔는지 살펴보는 것이다.
이외에 자녀의 등을 90도 가량 구부리게 한 뒤 뒤 쪽에서 봤을 경우 한 쪽으로 치우쳐 있다면 척추측만증을 의심해 봐야 한다.
특히 특발성 척추측만증을 그대로 방치한다면 신장·폐 등에 압박이 가게 되면서 치료도 어려워진다.
그러므로 평소 자녀의 척추 체형을 항상 주시해야 할 필요가 있다.
척추측만증이 발견됐다면 척추 전문의에 의해 보조기 치료 등으로 척추를 교정 받게 된다.
그러나 척추측만이 상당히 진행된 상태라면 드물게 수술을 받아야 할 수도 있다.
이는 척추측만의 조기 진단 필요성을 절감케 하는 대목이다.
10대 청소년들의 허리 건강은 게임 및 스마트폰 대중화와 깊은 상관관계를 가지고 있다.
일부 청소년들은 게임과 스마트폰 이용에 빠질 경우 자연스레 몸을 웅크리며 허리를 구부리게 된다.
이러한 자세로 스마트폰 및 게임에 장시간 빠지면서 척추 건강을 악화시키는 것이다.
일각에서는 이러한 잘못된 자세들이 척추측만증과 관계가 있다는 견해를 내놓기도 한다.
때문에 개학 전 자녀의 평소 생활 습관 및 척추 상태를 주의 깊게 살펴봄으로써 미리 대비하는 것이 일등 덕목일 것이다./ 메디컬 한의 기사제휴지 e-헬스통신
최성훈 기자
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